Pravidelná údržba kávovaru je nevyhnutná pre zachovanie chuti kávy a predĺženie životnosti prístroja, avšak nesprávne zvolené čistiace prostriedky môžu nenávratne poškodiť gumové a silikónové tesnenia.
Prečo sú tesnenia v kávovare náchylné na poškodenie?
Tesnenia v kávovaroch sú vyrobené zo špecifických elastomérov, najčastejšie z potravinárskeho silikónu alebo gumy (EPDM). Tieto materiály musia odolávať vysokému tlaku a teplotám presahujúcim 90 stupňov Celzia. Ich slabinou je však chemická degradácia. Keď sú vystavené príliš agresívnym kyselinám alebo zásaditým látkam, dochádza k narušeniu ich molekulárnej štruktúry. Guma začne tvrdnúť, stráca svoju elasticitu, praská alebo naopak mäkne a začína lepiť. Výsledkom je netesnosť systému, strata tlaku pri extrakcii a nebezpečenstvo zatečenia vody do elektroniky prístroja.
Riziko octu a kyseliny citrónovej vo vysokých koncentráciách
Mnohé domáce návody odporúčajú na odvápnenie kávovaru obyčajný ocot. Kyselina octová je však pre gumové tesnenia mimoriadne agresívna. Rozpúšťa nielen vodný kameň, ale postupne vymýva aj zmäkčovadlá z elastomérov, čo vedie k ich rýchlemu krehnutiu. Kyselina citrónová je k materiálom šetrnejšia, no skrýva iné riziko. Pri zahriatí nad 60 stupňov Celzia môže reagovať s vápnikom za vzniku citrátu vápenatého, čo je tvrdá, takmer nerozpustná usadenina, ktorá upchá jemné kapiláry a ventily kávovaru. Ak sa rozhodnete pre kyselinu citrónovú, musíte použiť správny pomer (maximálne jedna polievková lyžica na liter vlažnej vody) a prístroj neprehrievať.
Bezpečné čistenie mliečnych ciest a usadenín kávy
Kávové oleje sú organického pôvodu a na ich odstránenie je potrebný mierne zásaditý roztok. Najbezpečnejším spôsobom je použitie špeciálnych čistiacich tabliet určených pre kávovary, ktoré obsahujú aktívny kyslík (perkarbonát sodný). Pri kontakte s teplou vodou sa uvoľňuje kyslík, ktorý mechanicky a chemicky rozkladá mastnotu bez toho, aby napádal štruktúru silikónových tesnení. Na mliečne usadeniny, ktoré sú zásaditého charakteru, zasa najlepšie fungujú kyslé čističe na báze kyseliny mliečnej. Kyselina mliečna účinne odbúrava mliečny tuk a vápnik, pričom je k elastomérom a mosadzným či medeným komponentom kávovaru maximálne šetrná.
Postup mechanického čistenia a starostlivosti o tesnenia
Okrem chemického čistenia je dôležitá aj mechanická údržba. Raz za týždeň vyberte sparovaciu jednotku a opláchnite ju pod tečúcou vlažnou vodou bez použitia akýchkoľvek saponátov. Tesnenia na sparovacej jednotke jemne utrite handričkou z mikrovlákna. Pre zachovanie pružnosti tesnení sa odporúča po každom dôkladnom čistení aplikovať tenkú vrstvu potravinárskej silikónovej vazelíny. Táto vazelína nevonia, neodplavuje sa horúcou vodou a vytvára na povrchu gumy ochranný film, ktorý zabraňuje jej vysychaniu a popraskaniu pod vplyvom vysokých teplôt.
